Mariner 8, lancée le 9 mai 1971, mission américaine, échec.

Lancée depuis Cap Kennedy le 9 mai 1971 à 1H07 par une fusée Atlas Centaur 29. Le second étage ne fonctionne pas correctement à la suite de la défaillance du pilote automatique et elle tombe dans l'Atlantique à 260 Km de Porto Rico après avoir parcourue 1450 Km.

La sonde, d'un poid de 970 Kg dont 450 de combustible, comportait :

- Un radiomètre infrarouge au bismuth-antimoine.

- Un spectromètre ultraviolet à deux canaux.

- Un spectromètre interféromètre infrarouge.

- Deux caméras. Une grand angle de 11°x14°,5 de focale, et une petit angle de 1,1°x1,4°,50 de focale, le vidicon mesurant 0,95x1,25 cm.

Les panneaux solaires fournissaient 450 W près de Mars, et les batteries au cadmium-nickel avait une capacité de 600 WH. Mariner 8 aurait dû se placer sur une orbite martienne 1200/17050 Km inclinée de 80° et décrite en 12 h de façon à photographier une grande partie de la planète et particulièrement ses régions polaires.